Preparación para la cirugía

• Informe a su proveedor sobre todos los medicamentos que se administre. Esto incluye los medicamentos con receta y los de venta libre. Por ejemplo, la aspirina y otros anticoagulantes. También incluye las vitaminas, las hierbas medicinales y otros suplementos. Tal vez deba suspender algunos medicamentos.

• Siga todas las indicaciones que le den sobre no comer ni beber nada antes de la cirugía.

• Anote todas las preguntas que tenga sobre la cirugía. Esto lo ayuda a garantizar que el proveedor de atención médica evacúe todas sus dudas antes de que acepte someterse al procedimiento. Pregúntele al cirujano sobre su experiencia en cirugías de la glándula tiroides.

Durante la cirugía

• Se insertará una vía intravenosa (i.v.) en el brazo o la mano. A través de la vía, le administrarán líquidos y medicamentos durante la cirugía.

• Le aplicarán anestesia general para dormirlo y evitar que sienta dolor durante la operación.

• Se realiza una incisión en el cuello, a lo largo de un pliegue en la piel.

• El cirujano puede extirpar la mitad de la glándula tiroidea (lobectomía). O también puede extirpar una gran parte de ella (tiroidectomía subtotal). En algunos casos, se extirpa toda la glándula tiroidea (tiroidectomía total). El cirujano no sabrá cuánto deberá extirpar de la glándula hasta el momento de la cirugía.

• Luego, se cierra la incisión con cinta quirúrgica, grapas o puntos de sutura. Puede que le dejen una sonda de drenaje en la incisión. Esta facilita la salida del líquido que pueda acumularse.

La incisión puede hacerse en la base del cuello.

Después de la cirugía

• El efecto de la anestesia puede tardar algunas horas en desaparecer. Podrá levantarse y caminar poco después de la cirugía. Estará bajo observación para controlar que no haya hemorragias.

• Es posible que deba quedarse un tiempo en el hospital o centro quirúrgico después de la cirugía.

• Por lo general, el paciente puede comenzar a comer y a beber normalmente la noche siguiente a la operación. Tal vez todavía sienta malestar estomacal (náuseas) por el efecto de la anestesia.

• De ser necesario, le darán medicamentos para aliviar el dolor.

• Le realizarán pruebas para asegurarse de que las glándulas paratiroideas funcionen. Es posible que dejen de funcionar por un tiempo breve a causa del estrés de la cirugía. En ese caso, le darán pastillas de calcio y de vitamina D durante algunos días. 

• Puede que tenga dolor de garganta y voz ronca durante aproximadamente una semana después de la cirugía.

Riesgos y complicaciones posibles

Los riesgos y las complicaciones posibles de este procedimiento incluyen lo siguiente:

• Sangrado

• Infección

• Daño en los nervios de la laringe. Esto puede causar ronquera. En general, la ronquera mejora con el tiempo. Sin embargo, en casos poco frecuentes, puede durar un tiempo.

• Daño en las glándulas paratiroideas o su suministro de sangre. Esto puede provocar la pérdida de actividad (hipoparatiroidismo). Dichas glándulas controlan la cantidad de calcio en la sangre. En general, el hipoparatiroidismo mejora con el tiempo. Pero tal vez necesite tomar pastillas de calcio diarias durante un período prolongado o durante el resto de su vida. También es posible que necesite tomar suplementos de vitamina D.